Robert C. Martin lleva años diciendo que un desarrollador de software debería parecerse más a un médico que a un albañil. No se refiere a connotaciones relacionadas con el sueldo, el nivel de vida o la valoración social. Se refiere a la importancia del factor humano en estas profesiones.
El grado de profesionalidad es más determinante en una operación quirúrgica que en una etapa de una cadena de montaje de una fábrica. Pueden darse excepciones lógicamente pero digamos que te preocupas más de investigar quién te va a operar del corazón que de la persona que viene a pintarte la casa. En ningún momento estoy diciendo que una profesión sea más digna o importante que otra.
Estos días viendo el programa El Cirujano me gustó ver una pequeña parte del trabajo del Doctor Julio Mayol (@juliomayol) y me pareció una metáfora excelente aplicada al desarrollo de software profesional. Veamos algunos matices:
- El cirujano no opera solo. Además de cooperar con anestesistas y enfermeros, hay algún otro cirujano que le ayuda –> Programa en pareja.
Si la tarea requiere una concentración y una ejecución importantes, ¿por qué confiamos en que vamos a programarlo igual de bien solos? - Antes de abrir al paciente, se han hecho todos los estudios posibles para conocer el problema y sus soluciones –> Analiza y haz los spikes que sean necesarios. Conoce patrones de diseño, etc. Pero ten en cuenta que si el análisis se dilata demasiado, el paciente se muere.
- En la sala de operaciones cuenta con todo el instrumental necesario y conoce perfectamente qué herramienta debe usar en cada caso –> Domina tus herramientas. Comprende tus herramientas.
- Desconfía de su capacidad intelectual y es lo más metódico posible para evitar errores básicos. En la operación se ve cómo el Doctor Mayol recuenta las gasas que saca del cuerpo del paciente, para no olvidar ninguna dentro antes de cerrar –> Practica Test Driven Development.
- Conoce las posibles consecuencias de cada actuación y está preparado para que las cosas vayan mal –> Equivocate pronto, readapta y sigue.
Es la esencia de la agilidad, fallar rápido para corregir y mejorar. - El cirujano no admite que el paciente le diga cuánto puede tardar en terminar la cirugía ni cómo tiene que hacerlo –> Trabaja sin prisa pero sin pausa. Puedes manterner el foco con la técnica del pomodoro.
- El cirujano sabe que por encima de todo está la salud de su paciente –> Lo más importante es el negocio de nuestro cliente.
Podríamos seguir con una extensa lista de parecidos “razonables” (yo los veo razonables). Cuando veo todas estas medidas, lo que pienso es en profesionalidad. Si queremos que se nos respete como a un profesional de la medicina, tenemos que ser tan profesionales como ellos. Mientras sigamos trabajando sin ser suficientemente rigurosos, seguiremos estando en el lado de la magia y las ñapas.
Steve McConnell dice en Code Complete que uno de los indicadores de profesionalidad es cuando dejas de creer en la magia y te preocupas por entender el comportamiento de tus herramientas. Recuerda que las máquinas de hoy en día siguen siendo deterministas.
La metáfora del cirujano deja de ser válida en muchos aspectos. Cuando cometemos un error básico y entregamos un producto defectuosos, generalmente nadie muere por ello. Esto es positivo y muchiiisimo menos estresante para nosotros. Aunque tambien hay excepciones.
Por el contrario, en nuestro sector los cambios son mucho más rápidos y teniendo en cuenta que aparecen herramientas nuevas todos los días y que a veces te ves forzado a cambiar con rapidez, no siempre puedes dominar la herramienta. Yo mismo me equivoqué hace unos meses con la elección de la plataforma cloud para nuestro proyecto. Sintoma de que hay que seguir madurando profesionalmente. Sin embargo lo importante es la progresión, la superación, la retrospectiva.
Aunque existen situaciones (sobre todo de mercado) que obstaculizan a veces nuestra profesionalidad, la meta debe ser alcanzarla, reconocer su ausencia y perseguir su consecución. Una cosa llevará a la otra. El mercado no nos favorecerá si no lo exigimos nosotros mismos.
Debemos reivindicar nuestra competencia con hechos y no sólo con titulaciones.